Parole che fungono da contenitore
Nella domanda <<Qual'è il vostro sport preferito?>> la parola sport ha un significato molto ampio, indica l'idea generale di attività fisica organizzata secondo determinate regole e comprende qualsiasi tipo di sport: la parola sport è una parola generica.Le parole delle diverse risposte calcio, sci, pallacanestro, nuoto, hanno un significato ristretto, perché indicano in modo preciso un solo tipo di attività: sono parole specifiche.
La parola generica è una specie di contenitore che contiene tutte le parole specifiche che hanno lo stesso significato di base.
- La farfalla è un insetto.
- L'insetto è un animale.
Farfalla è una parola specifica rispetto alla parola insetto; insetto è una parola specifica rispetto alla parola animale.
Soprattutto nelle classificazioni scientifiche troviamo parole generiche che contengono parole specifiche, le quali, a loro volta contengono altre parole ancora più specifiche e così via, in una progressione che restringe e determina sempre più il significato.
Perché è necessario conoscere il rapporto tra parole specifiche e generiche?
La conoscenza del rapporto fra parole generiche e parole scientifiche è importante nell'uso della lingua:
per essere sintetici,
- invece di: Ho riposto nell'armadio lenzuola, federe, tovaglie, tovaglioli, salviette
- diremo: Ho riposto nell'armadio la biancheria
per essere precisi,
- invece di: Ho letto un libro avvincente.
- diremo: Ho letto un romanzo avvincente.
per evitare le ripetizioni,
- diremo: Ieri sera a teatro abbiamo visto una commedia di Pirandello: lo spettacolo era allestito in modo semplice ed essenziale.
