Dante a 18 anni seguì la lirica toscana di Giuttone d'Arezzo che si rifaceva alla poesia d'amore provenzale e siciliana. Inventò il termine dolce stil novo. Fu amico del poeta Guido Cavalcanti che faceva parte del circolo di poeti con Dante, Lapo, Gianni, Ciro da Pistoia e Gianni Alfani. Guido lo portò ad una nuova poesia d'amore, iniziata da Guido Guinizzelli nel 1250 e diffusa in Toscana, con una melodia dolce e fluida per il ritmo degli accenti e con un linguaggio accessibile fatto di parole e versi brevi.
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